即とは？の意味と使い方を解説

「即」という言葉は見かける機会も多いのではないでしょうか。
意味としてはある程度、思いつくものがあると思いますが、実は意外といくつもの意味があるのです。今回はそんな「即」という言葉について、意味や使い方、実際に使っている例文などに加えて、英語や中国語といった外国語での「即」当たる言葉を紹介したいと思います。

即の読み方

「即」良く使われる、あるいは別の語と組み合わされた場合には「そく」と読むことが多いです。または、読みやすさの都合上促音となった「そっ」というのが一般的ですね。
「しょく」と読む場合もあります。他には、単体であれば、「すなわち」と読んだり、「即く」と書けば、「つく」と読みます。「そく」と読む場合は良く見かけたことがあるという方も、他の読み方ではあまり見掛けたことはなかった、知らなかったという方もいるのではないでしょうか。

即の意味について

「即」の意味は場合によっていくつかあります。単体での名詞としては「そのものにぴったりくっつく」、「二つのものが表裏の関係にあって分離できない状態」といった意味があります。「すなわち」と読む場合は接続語としての「前に挙げたこととと後に挙げたことが同じである」ということを示しています。後に動詞続く場合であれば、「間をおかずすぐに」という意味になります。これが名詞である場合も「即座に何かを行うこと」といったような、動詞と同じような意味になります。

即の正しい使い方

「即」で良く使うのは「すぐに」という意味ではないでしょうか。名詞や動詞の前につけることで大抵の意味は通るので、問題はないでしょう。具体的には、「即行動」、あるいは「即行動する」としても正しい使い方でしょう。この様に、「ただちに。すぐに」という言葉に続けられる単語と組み合わせれば、まず、間違いない使い方といえるでしょう。難しいものとしては一見逆のことを言っている「即後回しにする」といったような言い回しは、言葉としては間違っていませんが、感覚として少し違和感を覚えるかもしれません。

即の間違った使い方

「即く」というの場合は、「その立場、位置に身を置く」という意味の場合は、天皇や国王などでの場合にのみ使われるので、「帝位に即く」といった使い方がされますので、一般的な「社長のポストにつく」といった場合には、「就く」になるので気をつけましょう。
また、「即ち」という場合には、文章の前後が同じ意味にならなければなら無いので、「水を飲む即ちものを食べる」というような一見近いことを言っていても、同じことを言っていなければ、間違っています。

即を使った例文

「即」にはいろいろな意味や使い方があることが分かってもらえたと思います。イメージしていたものもあったと思いますが、こんな意味もあったんだという発見もあったのではないでしょうか。
ここで、実際に使っているシーンをわかりやすく、会話形式の例文で紹介していきたいと思います。
いくつかの意味があるので、良く目にする使い方を中心に紹介していきます。

即の使い方【例文その①】

病状が悪化していく一方のある王国の王様がいた。やがて崩御し、次の国王が誰になるのかということについて話している二人の会話。この場合の「即」は単語ごとに意味が違うので注意。
「国王崩御か。次の国王はだれになるかな？」
「娘で即決だろ。寧ろ他に誰がいるんだ？」
「あの娘若すぎるからな。確か娘のいとこがいたろ。あいつが即位するかもしれねえぞ。」
「いとこか。確かにあり得るけど、あいつ地位を利用してふらふら遊び歩いてるらしいぞ。大丈夫か？」

即の使い方【例文その②】

高校二年生半ばとなった生徒と、先生の会話。この場合の「即」は接続の「すなわち」と「すぐに、ただちに」である。
「まだ二年生だし、受験勉強について考えなくても大丈夫かな。」
「何言ってるんだ、寧ろもう二年生だよ。あと半年もせず三年生になる、即ちもう時間がないということだよ。」
「まだ半年もあるじゃないですか。」
「この入学してから一年半あっという間だったということは半年はもっとすぐだよ。」
「た、確かに・・・。よし、気持ちを入れ替えて、即行動します。まずは受験の情報集めだ！」

即は英語でなんて言うの？

「即」の英語は、「ただちに、すぐに」という意味では「immediately」などが当てはまります。あるいは和英英語としてなじみ深い「インスタント」の元である「instant」などもあります。使い方としては「he answered immedistely」という例文が分かりやすいでしょう。いみは「彼はすぐに（即、即座に）答えた」となります。「instant」の方は「即答」を意味する、「an instant reply」などが分かりやすいでしょう。

即は中国語でなんて言うの？

中国語における「即」は日本語と同じように、「即」で表すことができます。中国語での「即」は「すぐに、ただちに」や「すなわち、つまり」といったような日本語と同じ意味もありますが、「近づく、接近する、触れる」といった意味合いが強いようです。実際に使った文章を見ると、「可望而不可即。」というものがあります。意味は「遠くから眺めることは出来るが、近づくことは出来ない。」となります。「つまり」などの意味では「四季つまり春夏秋冬」を意味する「四季即春、夏、秋、冬」という例文に表わすことが出来ます。

即の類義語や関連語は？

「即」の類義語としては、意味としてある「すぐに、ただちに」といったものはもちろん、それを言い変えたものであれば、類義語と言えるでしょう。「たちどころに」や、「たちまち」、「とっさに」なども当てはまります。他にも、「早速」や「即刻」、「唯今」なども類義語であると言えるでしょう。
「即ち」の場合は、「言って見れば」や「つまり」、「まさしく」などが同じような意味になります。また、前後の文が一致するという意味では、「言いかえれば」なども当てはまります。

即の対義語は？

「即」というのは「近くにあること」「そこにあること」といった意味合いも含まれているので、そういった者に対する語としては「外れる」や、「譲る」「退ける」などといった離れていくような表現は対義語と言えるでしょう。「即ち」の場合は形式的な対義語はありませんが、「つまり」や「まさしく」といった同じ意味を持つ文章や言葉を繋げることが出来るので、逆に違う言葉を繋げるという意味では「逆に」であったり、「ではなく」や、「だが、しかし」といったものが対義語に近いと言えるかもしれません。

即を使った熟語や慣用句、ことわざはある？

「即」が使われていることわざとして良く見るのは「色即是空」ではないでしょうか。意味は「この世のすべてのものは、むなしい仮の存在であり、永遠に存在するものはない。」示しています。実際に使うと、「所詮、この世は色即是空。くよくよせず生きていこう」といったように使います。このことわざが持つ意味合いから、現実逃避ともとれるような使い方や、あるいは座右の銘として心に留めておくもの、少し説教臭くなる場合と、いろいろな面を持っています。

即にまつわるサイト

ここで、「即」に関連するサイトを紹介したいと思います。
「話し方のコツ、心技体・アナウンサーが会得した技術と考え方」と言うサイトの、「「即答で」説明できるようになるコツ」と言うページです。

「即答で」説明できるようになるコツ

次に「東洋経済ONLINE」の「即戦力として中途採用される人の共通点」と言うページです。
https://toyokeizai.net/articles/-/169295

即の意味や使い方についてのまとめ

「即」の意味や使い方に対する理解は深まりましたでしょうか？
良く使う「すぐに、ただちに」といった意味では、なじみ深いと思いますが、新しく知った使い方や意味、読み方などもあったのではないかと思います。そういった特殊なものを知ることって少し得した気分になりますよね。これを機に、「即」のいろいろな使い方をマスターして、積極的に使っていきましょう。